Bitmap_file, Bitmap_info, RGB_QUAD И Bitmap. Смысл этих названий следующий — данные о файле, данные об изображении, палитра используемых цветов и образ рисунка. Условимся рассматривать две первые части как заголовок файла. В таком случае файл состоит из заголовка, палитры и образа рисунка.
Существует несколько разновидностей стандарта BMP, основными из них являются стандарты для Windows и для OS/2. Они различаются размером полей, их расположением в области Bitmap_info и способом записи кодов базовых цветов в палитре. Образ рисунка хранится в одинаковой форме.